Putkilinjan hitsaaminen on tärkeä osa sekä rannikon että offshore-putkiteollisuudessa. Vuosien aikana on tapahtunut merkittäviä edistysaskeleita, joilla varmistetaan putkistojen kestävyys ja luotettavuus. Tässä Bob Teale vie meidät läpi historian ja mitä tulee.
   
   Putkihitsaus, kuten tiedämme tänään, alkoi vuonna 1927 Lincolnin Fleetweld 5-selluloosaelektrodin käyttöönotolla. Vaikka epäilemättä selluloosaelektrodit ovat osoittautuneet erittäin tehokkaiksi ja pysyvät niin tulevina vuosina, ne ovat teknisesti rajallisia voimaa, sitkeyttä ja tuotantokykyä ajatellen.
   Kun offshore-putkilinjan rakentaminen alkoi, ajettiin lisäämään tuotantomääriä laskujen ja kapeiden ikkunoiden kustannusten vuoksi. Aluksi tämä kysyntä kääntyi käyttämään puoliautomaattista CO2-kaasumetallikaarihitsaus (GMAW) -prosessia, mutta puutteellisten fuusiohäiriöiden korkea esiintyvyys pakotti laitteiden kehittäjät koneistamaan prosessia. Vaikka monet yrittivät, vasta 1969 CRC-Evans tuotti ensimmäisen toteuttamiskelpoisen koneistetun putkilinjan hitsausjärjestelmän.
   CRC-koneistetussa järjestelmässä käytettiin kapea viisikuvioinen viilukerros, jonka juuren kerrostettiin sisäpuolelta käyttämällä yhdistelmää monisäikeistä hitsaajaa / puristinta. Kuuma, täyttö- ja korkkikourut sijoitettiin ulkoisesti käyttäen orbitaalivoimaa ja ohjainnauhaa.
   Huolimatta pyrkimyksistä rakentaa vaihtoehtoisia järjestelmiä CRC hallitsee lankaverkkoa lähes 25 vuotta. Tämä monopoli oli kuitenkin paljon lyhyempiä offshore-asunnoissa. Kuusi vuotta ensimmäisen koneellisesti hitsatun offshore -putkilinjan jälkeen Saipem esitteli PASSO-järjestelmänsä. joka käytti kuparipidike-kiinnittimen; kun juuripäästö valmistettiin, jäljelle jääneet kulkumat kerrostettiin ulkoisesti käyttäen orbitaalivoimaa.
   Nykyinen hitsaustekniikka  
   Useimmat koneistetut järjestelmät ovat nyt antaneet tietä tietokoneohjauksille ja ne voidaan luokitella automaattisiksi järjestelmiksi. Nykyään putkiurakoitsijoilla on mahdollisuus valita sisäiset juuret, ulkoiset juuret, joissa on kuparipohjainen tuki ja ulkoiset juuret ilman tukea. Kaikki nämä juuretekniikat ovat todistettuja ja niillä on hyviä ja huonoja puolia. Sisäiset juuret tuottavat korkeimmat hinnat maalla; ne voivat myös käsitellä enemmän kohdistusta korkealla / alhaalla, eikä tarvitse hitsaajia. Kuparivahvistimet ovat halvempia kuin sisäiset hitsaajat, mutta niillä on jonkin verran kuparikontaminaation vaaraa ja ovat 33-50 prosenttia hitaampia.
   Kolmas root-pass -vaihtoehto, ulkoinen ilman varmuuskopiointia, perustuu erityisen lyhytkaaren siirtotehon käyttöön. Ensimmäinen niistä on kehittänyt Lincoln Electric-STT (Surface Tension Transfer). Tämän prosessin edut ovat se, että se on paljon pienempi pääoma- / vuokrakustannus, vaikkakin suurten halkaisijoiden putkilla on paljon hitaampaa. Esimerkiksi 48 tuuman sisähalkaisijaltaan kulkevasta hitsauksesta sisäinen juuripassi on lähes kaksi kertaa nopeampi kuin ulkoinen kuparin juuripassi, ja ulkoinen kuparin juuripassi on neljä kertaa nopeampi kuin ei-tukevan juurikanavan. Putkilinjan halkaisijan ja pituuden sekä aikataulun ja maaston mukaan kukin juurivaihtoehto voi olla kustannustehokas sopivissa olosuhteissa.
   Täytä ja korkkia läpäisevää hitsausta voidaan nyt toteuttaa käyttämällä yksi- tai kaksipäinen vika tai molempien yhdistelmä. Bändin ja bug-yksikoneiden alustavan kehityksen jälkeen ponnisteltiin kahteen päähän (PASSO, Evans Pipeline, CRC, B&R ja Astro-Arc) rakentamiseen, mutta Serimer-Dasa (nyt Serimax) ensin tuotti menestyksekkään työskentelevän dual head -bändin ja bugijärjestelmän. Kaksoispäävaurion vaikutus antoi Serimeriin tilaisuuden kasvattaa merkittävästi tuotantokapasiteettiaan offshore-alueella, jossa hitsausasemia on rajoitettu. Vaikka kaksoispää ei kaksinkertaista tuotantoa, se kasvattaa laskeumaa 40-50 prosentilla - kaksi päähänsä tarvitsevat vähemmän hitsausasemia, vähemmän hitsaajia ja vähemmän sivureunoja.
   Viimeisin kehitys  
   Nykyinen automatisoitu putkilinjan hitsauskehitys on keskittynyt parantamaan sauman seurantaa, tiedonhakua ja vahvempia kokoojapuristimia. Useimmat laitevalmistajat hyödyntävät lisääntynyttä laskentatehoa parantaakseen valokaaren seurantaa, kosketuksen työetäisyyttä ja kaarijännitteen säätöä, ja myös laserseuranta on käytettävissä. Kehittynyt seurusteknologia parantaa hitsauksen laatua ja sakeutta ja parantaa tuotantoa nopeammin. Suurten automatisoitujen hitsauslaitteiden toimittajien / käyttäjien lisäksi on olemassa monta vaihtoehtoista yhden pään kiertoratan valmistajaa. Jotkut ovat edelleen koneistettuja yksiköitä, mutta toimivat hyvin kaarihitsauskaapeleilla.